明成皇后是朝鲜最后一个封建王朝——李氏第26代国王高宗(李振宇饰)的皇后。明成(李美妍饰)比高宗大一岁,16岁时嫁给高宗,入宫的前三年,高宗宠爱后宫李尚宫,对明成百般冷落,这三年,明成以读书排遣寂寞,厚实了她日后政治斗争的谋()略基础。当时,大院君(()高宗之父、柳东根饰)为高宗选择妻子时(),尽管并不特别()中意明成,但由于明成是寡母()养大,又没有引以为()患的外戚势力,大院()君才挑中明成为后。明成入宫初期,高宗迷恋李尚宫。李尚宫生下()李善,她仗着有皇帝的宠()爱,不把明成放在眼()里(),处处与明成作对。明成处心积虑,终于打动高宗的心。最后明成将()李尚宫逐出宫廷,而李尚宫之子()李善也因天花而死。